Proloog: onderweg!

Ja hoor....ik ben onderweg, het avontuur is begonnen! Vanochtend om 11.05 uur vertrokken vanaf Schiphol...om 19.22 uur plaatselijke tijd hoop ik aan te komen in Richmond (Virginia). Vandaar moet ik door naar Yorktown aan de Atlantische (oost-)kust van de V.S. Hier bevindt zich het officiele startpunt van mijn fietstocht. Thuis had ik uitgezocht of er wellicht mogelijkheden waren om van Richmond naar Yorktown te komen. Bleek niet eenvoudig dus. Maar in die zoektocht naar een eventuele bus- of treinverbinding werd ik direct al blij verrast door de hartelijkheid van de Amerikanen. Ik had namelijk de afgelopen week vanuit huis al een aantal mails gestuurd naar een paar adressen in Yorktown met een verzoek tot overnachting. Ik had die adressen uit mijn TransAm guidebook opgevist. Hierbij zat ook het adres van ene Elsa Bakkum van een kerk, genaamd the Grace Episcopal Church. Zij heeft een vrijwilligersgroep gevormd die gastvrij onderdak biedt aan TransAmbikers. Klonk interessant! En wat blijkt: aan alle kanten werd enthousiast teruggemaild door leden van die groep. Men was zeer vereerd met mijn komst en ik werd direct uitgenodigd om te logeren in een huisje naast hun kerk. Dit huisje, genaamd ' Riverview' werd behalve voor vergaderingen ook gebruikt voor het onderbrengen van fietsers. Op het moment van mijn aankomst kon er, zo bleek uit de mails, eigenlijk niemand aanwezig zijn om mij te verwelkomen. Maar dat maakte helemaal niks uit want ze lieten gewoon de achterdeur open, zodat ik mezelf kon redden. Als dat geen fantastische start was!
En het verhaal werd nog mooier want ik zat natuurlijk nog met dat vervoersprobleem. Fietsen vanaf het vliegveld kon geen optie zijn, omdat ik s' avonds laat pas aankwam. Er zat echter nog een leuke mail tussen van ene Ron - ook een van de vrijwilligers. Hij mailde dat hij toch toevallig in Richmond was als ik aankwam en dat het dus een kleine moeite voor hem was om mij een lift te geven van het vliegveld naar Riverview. ...Kon het nog mooier!... Geld voor vervoer en/of overnachting wilde hij, noch de anderen hebben. Een donatie voor de kerk volstond. Geweldig wat een gastvrijheid, wat een vertrouwen en wat een begin dus!

Doeiii Peet